Das Kapitel in Dracula, das die Überfahrt von Varna nach London erzählt, ist im Roman nicht allzu lang. Doch die Handlung, mit einigen Nebenhandlungen ergänzt, gibt genug Material für einen spannenden Gruselfilm. Auf offener See im Sturm gibt es kein Entkommen, wenn das Böse an Bord ist.
Story/Inhalt
Ein Schoner wird im Sturm an die englische Küste getrieben. Ein Mann ist ans Steuerrad gebunden, von der restlichen Crew fehlt jede Spur. Nur das Logbuch des Captains bietet Hinweise was geschehen ist.
Der Arzt Clemens sucht dringend eine Anstellung, nachdem er zunächst vom rumänischen König angeworben wurde, der dann jedoch feststellte, dass Clemens schwarz ist. Jedoch gilt derselbe Rassismus wohl auch im Hafen von Varna, denn keiner will ihn für eine Überfahrt anheuern. Als er den Enkel von Captain Eliot rettet, der beim Verladen von einer Kiste vom Kai gestürzt ist, darf er die „Demeter” betreten.
Diese hat den Auftrag, schnellstmöglich nach London zu Segeln. Nebst den üblichen Handelswaren sind auch 50 schwere Kisten für eine Adresse in England geladen. Der erste Offizier Wojchek ist nicht erfreut über den zusätzlichen Mann an Bord. Als sich ein Teil der Ladung löst und eine Kiste zerbricht, entdeckt Clemens in der Erde eine geschwächte Frau. Obwohl Wojchek und die Mannschaft verlangen, die blinde Passagierin über Bord zu werfen, da Frauen auf See Unglück bringen, nimmt sich Clemens der Frau an. Mit Bluttransfusionen bringt er sie langsam wieder auf die Beine.
Jedoch lauert in der Fracht das Böse, das nun, seiner Nahrungsquelle beraubt, die Mannschaft terrorisiert. Nach dem Tod mehrerer Besatzungsmitglieder verlangt Clemens Land anzusteuern – doch wird überstimmt, da die Mannschaft dadurch die Prämie verlieren würde. Das Mädchen, Anna, ist inzwischen wieder bei Kräften, um ihre Geschichte zu erzählen. Sie verlangt ebenso entweder Land anzusteuern oder das Böse im Frachtraum zu vernichten. Dieses hat mittlerweile ein Auge auf den Schiffsjungen Toby geworfen. Da England bereits in Reichweite ist, gibt es für Dracula keinen Grund mehr, mit der Nahrungsaufnahme zu warten. Die verbliebene Crew stemmt sich mit allem, was sie haben, dagegen.
Schauspieler
Corey Hawkins (BlackKklansman) spielt den Arzt Clemens. Seine Hautfarbe ist der Grund, warum es niemals mit einer Anstellung funktioniert hat, obwohl er äußerst kompetent ist. Nachdem er Anna aufgepäppelt hat, muss er jedoch zur Waffe greifen, um zu verhindern, dass Dracula alles verschlingt.
Anna wird von Aisling Franciosi (The Nightingale, Speak No Evil) gespielt. Bewusst als Nahrung für Dracula von ihren Dorfältesten geopfert und als Nahrungspaket eingesargt, nutzt sie die Chance um den Fluch, der ihre Leute seit Jahrhunderten terrorisiert, die Stirn zu bieten.
Liam Cunningham (Der Medicus II, Game of Thrones) spielt Captain Elliot. Das soll seine letzte Fahrt sein um danach seinem Enkel Toby, der als Schiffsjunge an Bord ist, ein ruhiges Landleben zu ermöglichen. Sein Schiff will er an seinen ersten Offizier Wojchek übergeben, gespielt von David Dastmalchian (Dune, Late Night with the Devil). Schiffsjunge Toby spielt Woody Norman (The Electric State).
Weitere Crewmitglieder sind Chris Walley (1917), Stefan Kapicic (Deadpool), Nikolai Nikolaeff (Stranger Things), Jon Jon Briones und Martin Furulund.
Dracula, hier noch in seiner Fledermausform, wird von Javier Botet (IT) in Szene gesetzt.
Regie
André Øvredal machte 2010 mit „Troll Hunter“ auf sich aufmerksam. Dem Horror treu, folgten Filme wie „Die Autopsie der Jane Doe“ und der Episodenfilm „Scary Stories to Tell in the Dark“. Der Versuch mit „Mortal“ einen mehr Action lastigen Film umzusetzen war weniger erfolgreich. Dieser Film ist sein aktuelles Projekt.
Die Adaption des kurzen Kapitels aus dem Roman, das aus den Logbucheinträgen besteht, ist sehr nah am Ursprungsmaterial angesetzt. Wie bei seinen anderen Filmen auch, gab André Øvredal den Schauspielern die Freiheit, ihre Rollen zu interpretieren.
Nachbearbeitung
Neben dem müden Captain mit seinem Enkel steht die Besatzung im Vordergrund. Der erste Offizier Wojchek ist ein typischer Seemann, wortkarg, aber strikt. Er will das Beste für das Schiff, lehnt die Übergabe jedoch zu Beginn ab. Die Besatzung setzt sich aus unterschiedlichen typischen Seeleuten des 19. Jahrhunderts zusammen: Strauchdiebe, raue Gesellen, gesuchte Verbrecher, der Smutje ein religiöser Fanatiker. Das ist weder ein gutes Umfeld für Schiffsjungen Toby noch die Welt für Clemens, der als Arzt von einem anderen Planeten stammen könnte.
Noch im Hafen wird die Gefahr des „Drachen“ gewahr, als ein angeheuertes Crewmitglied lieber auf die Heuer verzichtet als auch nur eine Minute länger an Bord zu bleiben. Dies schafft zwar Platz für Clemens, doch sollte Warnung genug sein. Spätestens als die Fuhrleute selbst für eine stattliche Belohnung keine Minuten länger in der Nähe der Kisten sein wollen. Das deckt sich mit den Erfahrungen, die Anna später über ihre Dorfgemeinschaft erzählt. Sie wurde bewusst an Dracula geopfert, sodass die Dorfbewohner nicht mehr unter seinem Einfluss stehen müssen (soll er doch England terrorisieren, das ist weit weg).
Musik
Mit „Hangin‘ Johnny“ ist ein traditionelles Seemannslied der einzige musikalische Beitrag.
Filmkritk
Fazit
Obwohl es nur eine kleine Episode aus Dracula ist, ergeben sich mit 118 Minuten Laufzeit genug Möglichkeiten den Hintergrund der Leute zu erkunden, bevor das Böse aus dem Schiffsraum sie Mann für Mann verschlingt. Eine freie Ergänzung ist, dass Clemens sich in London auf die Suche nach Dracula macht und ihm dann früher begegnet als ihm lieb sein kann.
