Filmkritik: Beim 7. Morgengrauen

Nach dem Zweiten Weltkrieg versuchten die Siegermächte ihre Kolonialreiche zu erhalten (Großbritannien) oder wiederherzustellen (Frankreich, Niederlande). Doch die meisten Länder wollten ihre Unabhängigkeit, falls nötig auch mit Waffengewalt. Hier treffen ein Amerikaner, eine Malayin und ein Chinese nach Jahren wieder aufeinander – nun getrennt durch ihre politische Gesinnung.

Story/Inhalt

Während des Zweiten Weltkriegs kämpfen der Amerikaner Ferris, der Chinese Ng und die Malayin Dhana in einer Guerillazelle. Als der Krieg mit der Kapitulation der Japaner endet, kauft Ferris eine Gummifarm und baut über die Jahre ein kleines Imperium auf. Ng, schon damals der Idee des Kommunismus zugetan, geht nach Moskau zur politischen Schulung. Dhana gründet eine Schule.

Einige Jahre später, kurz bevor Malaysia in die Unabhängigkeit entlassen werden soll, sorgen kommunistische Rebellen für Unruhe indem sie Grundbesitzer gezielt töten. Nur Ferris lassen sie in Ruhe, was einigen Unmut bei der britischen Verwaltung auslöst. Der neue Gouverneur offenbart schließlich, dass Ng der Anführer der Rebellen ist und will Ferris als Vermittler nutzen. Doch Ng zeigt sich uneinsichtig, trotz ihrer Freundschaft. Kurz darauf führt ein Attentat zu einer Vergeltungsaktion, die Dhana in die Arme der Kommunisten treibt. Als sie kurz darauf als Kurier mit Waffen im Gepäck verhaftet wird, droht ihr die Todesstrafe. Die Tochter des Gouverneurs, Candace, die Dhana retten will, liefert sich den Rebellen aus, damit sie ein Tauschpfand haben. Doch der Plan scheitert und Ferris bleiben sieben Tage um Candice zu retten und die Vollstreckung des Urteils zu verhindern.

Schauspieler

William Holden (Stalag 17, Die Brücke am Kwai) spielt Ferris. Der Amerikaner schloss sich dem Widerstand gegen die Japaner an, fand Freunde und Anschluss und will sich eigentlich eine Zukunft in Malaysia aufbauen. Doch obwohl er nie klare Verhältnisse mit Dhana geschaffen hatte, und Ng sehr verbunden ist, droht er nun alles zu verlieren.

Susannah York (Luftschlacht um England, Superman I +II) spielt die naive Candace Trumpey. Sie verliebt sich in Ferris, obwohl dieser ihr klarmacht, dass er kein Mann für ein Mädchen wie sie ist. Sie glaubt wirklich Dhana retten zu können, wenn sie sich den Kommunisten ausliefert. So muss Ferris als Ritter in schimmernder Rüstung zur Rettung eilen.

Capucine (Der Rosarote Panther) spielt Dhana Mercier. Die Lehrerin ist ein Eckpfeiler der Gesellschaft, aber gefangen zwischen der Suche nach Frieden und der Freiheit für ihr Land. Die Dreiecksbeziehung zwischen ihr, Ferris und Ng macht es nicht leichter. Als sie sich den Kommunisten zuwendet, sehen diese darin eine Chance, Einfluss zu gewinnen. Doch als sie verhaftet wird und man Waffen bei ihr findet, droht ihr der Tod durch den Strang.

Tetsuro Tanba (James Bond – Man lebt nur zweimal) spielt den Rebellenführer Ng. Ferris freundschaftlich verbunden, lässt er ihn schonen. Doch als Candace sich ergibt, wird Ferris gezwungen gegen Ng vorzugehen. Und es zeigt sich, dass ihm der Kommunismus wichtiger ist, als die lebenslange Freundschaft.

Regie 6/10

Lewis Gilbert führte bei mehreren James Bond-Filmen Regie, aber auch in Kriegsfilmen wie „Die letzte Fahrt der Bismarck“ und Kolonialfilmen wie „Rebellion“ oder „Beim siebten Morgengrauen“. In diesem als Abenteuerfilm aufgezogenen Werk wird die britische Verwaltung als kooperationsbereit und gütig dargestellt. Den Einheimischen wird hingegen Undank und kommunistische Gesinnung unterstellt. Das geschieht mit derselben Arroganz, mit der das britische Imperium zur Weltmacht wurde, seine Macht wieder verlor und bis heute so tut, als wäre das nicht geschehen.

Nachbearbeitung

Obwohl der Film nicht „anti-britisch“ ist, verweigerte die britische Regierung jede Unterstützung. Darum wurden alle „britischen“ Militärs von Australiern gespielt, die zum Zeitpunkt des Filmsdrehs gerade Übungen in der Nähe durchführten. So konnte die Schlacht zwischen Fallschirmjägern und Guerillas unter fast realen Bedingungen gedreht werden.

Die Malaien werden als undankbare Unzufriedene dargestellt, die glauben mit dem Kommunismus freier zu sein, als unter britischem Mandat. Da schwingt die Propaganda zwischen Ost gegen West voll mit, da im Produktionsjahr 1964 der Konflikt in Vietnam eskalierte (Tonkin-Zwischenfall).